紋世｜北風．雨．太陽Ⅰ蓼人（01）
#1
「——以上，是你們這學期要注意的事項。如果期末報告的內容少了任何一個重大事件，一律當掉重修。另外，蹺課一次扣總成績十分，還請各位同學自愛，不要拿自己的成績開玩笑，老師我也不想造孽。」
台上老師半是開玩笑、半是帶著警惕地提醒大家。剛開學班上總是一片吵鬧，聽見這學期要做的媲美史書般厚重詳細的報告，人人都哀號不已。
「……家鄉報告嗎？上學期剛結束一則個人生活史，現在又一個要求鉅細靡遺調查家鄉資料的報告，還真是讓人吃不消。」
「這個只要將文章資料複製貼上就可以了，有什麼難的？」
「你忘了嗎？後面的名勝古蹟、自然景點，全部都要自己親自走訪一趟、拍照紀錄，自己也得入鏡才算數。一個鄉多大啊，哪有這麼容易？不然也不會有這麼多學長姐一起重修了。」
「跟其他同鄉的同學合作報告就好了不是嗎？」另一個同學托頰笑，「團結力量大嘛。」
「話是這麼說沒錯，但又不是每個合得來的朋友都跟自己住在同鄉。」
蓼人聽著班上嘈雜的對話，心裡很是複雜。因為班上住在滌樂鄉的，只有他而已。在大學裡人際關係的確是很重要的一環，但是這報告性質特殊，老師強調的又是親自去拍照、蒐集的第一手資料，人脈再廣，他們能幫上的忙還是有限。
「自己一個人回去家鄉的話……」
回想起那片綠草如茵的廣漠原野，蓼人按額。滌樂鄉在他這個年紀的孩子甚少外出求學，別說是系上了，就連大學部有沒有的二個滌樂鄉人都還很難說。看來這份報告會是場吃力的硬仗。
＊＊＊
「靠妖，我的報告！」
一句氣急敗壞的哀嚎劃破了寧靜悠閒的午後。
這是一棟古色古香的紅磚建築，外牆蜿蜒爬滿翠綠的長春藤。在周圍林立的現代公寓間顯得有些突兀。同一層樓有兩間套房，一共有五個樓層。一樓還設有小小交誼廳。剛剛那陣慘嚎正是自二樓傳出。
同一層樓的右邊門板砰地推開，探出一顆淺栗色腦袋。柔軟微捲的短髮亂翹襯上沙啞的聲嗓，顯然才剛被吵醒。蓼人皺著一張臉、痛苦地揚聲吼回去。那其中蘊含的震怒彷彿隨時會砸一張椅子過來。
「吵死了，你知不知道我昨天排大夜班啊！要鬼叫給我去頂樓啦！」
「我的報告啊啊啊，該死的電腦什麼時候不壞偏偏挑這時候壞，這份報告我明天要交啊！」
「早就跟你說那台古董來日不多了，你偏偏要繼續用，怪我囉！」
一抹人影趴在三樓陽臺上，語帶笑意地往下喊：「阿風，是什麼報告啊？我看能不能幫上忙。」
「通識課海洋科學那科，教授完全不收遲交報告的。」北風聽起來相當焦躁，「……要死了今天爆肝爆定了，大陽，我上去跟你借電腦！」
「可以啊，要過夜的話記得帶睡袋上來。我可不打算連床都借你睡。」
蓼人抬頭往上望去，「大陽，你不是要準備檢定考跟吉他成發嗎？阿風就用我的電腦寫報告吧。」
「真難得，小蓼竟然會主動邀請我過去。」北風像是撿到寶般開心笑著。
「少打什麼歪主意了，我下午要出門，明天早上才會回來。我只能幫你到這，剩下就看你自己的造化了。」
「哇，小蓼人真好。」樓上太陽裝出吃味般的酸溜溜口氣，聽得出一絲侷促捉弄，「我也想去小蓼房間玩呢。」
蓼人語氣無奈，「你們玩不膩我都膩了。反正平常就當成自家房間來去自如了。我晚上也不在，別把房間弄亂就好。」
「哈哈，開玩笑的啦。雖然我也很想去，可是今天晚上有通告，只好下次了。」
一陣腳步聲傳來。藍髮少年提著沉甸甸的塑膠袋走上二樓。是住在三樓的陰雨。略長的右前髮一貫地遮住半邊臉頰。向探出二樓房門的蓼人點頭致意後悄然踱上三樓，對於剛才的喧嘩騷動恍若未聞。
蓼人靠在圍牆上，看北風火速奔回房間，秋風掃落葉般乒乒乓乓地整理報告需要的資料和過夜用的物資；樓上太陽和陰雨各自回到自己的房間，闔上門時發出輕微聲響，也清楚傳進他的耳中。
和這三個情同手足的「自然系」房客相遇，是去年三月學校放春假時的事。
一個是太陽般閃耀溫暖的個性，總是笑著對每個人伸出援手；一個是北風般急躁卻也率直的性子，甚至擁有重型機車的駕照；最後一個則是午後悄然下起的細雨般安靜，卻也令人感到安適自在。
這三人的個性還真是人如其名，不像他，至今仍未明白父母為什麼替自己取這個名字。每次新生入學自我介紹時，總要比其他同學多費時間解釋。
「路人？」這是百分之九十五的同學回應，通常伴隨著哄堂大笑。
「僇人？邢僇之人的僇？你父母親怎麼給你取這樣的名字……」剩下百分之四點五是有點國學常識、卻想錯方向的老師。
他轉身在黑板上寫下自己的名字，再加上注音。「……我的蓼是草部的蓼。膠水的膠字去肉部、改成草字頭。要是寫錯的話，我就從植物人變成罪犯了。」
「不管哪個都很糟吧！」
他總是這樣但有自嘲性地開玩笑地解釋，通常就能讓同學老師理解了。然而理解歸理解，記住字形、並正確地寫出來又是一回事。國小時還會哭哭啼啼地跟爸媽哭訴，升上國中、大火在一夜之間奪去自宅和至親後，就再也不哭了。一次次糾正喊錯寫錯的同學，直到他們記住正確的寫法跟讀音為止。
因為這是父母唯二留給他的事物。
＊＊＊
紋島分成東西南北四大島嶼，是島民主要的居住地點。雖然稱作島嶼，真要徒步環嶼旅行也得耗上近兩個月的時間。南嶼位處低緯地區，春天來得特別早，但成語說乍暖還寒，偶爾還是會有幾波寒流凍得人直發顫。
紋島最大的國立教育機構是紋日學園，校舍位於紋島南嶼喜樂鄉。下從幼稚園、上至大學研究所一應俱全。大學開始分設科別，島民可以自由選擇感興趣的科目就讀。
蓼人現在是紋日學園大學部二年級的學生，因為學校宿舍名額有限，在校規規定下必須抽籤決定床位。很遺憾的是他沒有抽中宿舍，得從大一開始就在學校附近找房子，也是在那時認識了現在這棟公寓的房東。
租屋啟事上明定只租給女孩子，然而蓼人實在是走投無路——學校附近房租便宜的雅房都已經被人租走，其他房租單月動輒以萬起跳，實在不是一個自食其力的大一新生能夠負擔得起。他只能硬著頭皮敲響房東的門。沒想到房東問了蓼人一些基本資料，便爽快地答應出租二樓房間，讓他十分錯愕。
「可以問一下原因嗎？我看租屋網上寫說只租給女生……」
「知道只租給女生還有勇氣敲門的，不是癡漢就是窮到找不到租屋處的學生。」房東拍了拍他的肩膀，明明看起來是個弱不禁風的嬌小女性，卻挺有力氣。
「第一，你剛才說老家在滌樂鄉吧？我老家也在那裡，沒有道理不照顧同鄉的孩子；第二，也是最重要的一點——我這棟公寓呢，起名為蓼莪居，你的名字也有個蓼字，既然你找上了我，就當成是結個緣吧。住在這裡就要遵守我的規定，我不管你有多少習慣，只要違反我訂下的原則……」
蓼人豎起耳朵仔細聽著房東的指示——這間房間被佈置得綠意盎然，隨處可見藤編玩物或繩結吊飾——果然是會將公寓取名為蓼莪居的女性才能營造出的細膩風格。
沒想到會是這麼令人意外的理由，巧合到他也覺得不可思議，活到現在、也只有她是第一個不用自己解釋名字，就聯想到正確用字的人。
「不過呢——」房東按在他肩上的手加重力道，臉上的微笑散發寒意，「要是你敢對公寓內其他房客出手，我不會輕易放過你的，清楚嗎？每一位都是清清白白的好女孩，我不希望在我這出了什麼亂子。」
肩膀被掐得好疼，蓼人點頭如搗蒜，「清楚、清楚，我明白了！」
這棟公寓一共有五層樓，一樓是廚房、交誼聽和房東住所，四樓和五樓各有兩名女性房客。二樓和三樓的房間則依然是空房。他選擇的是二樓右側的空房。
「還有個規定。」
房東領著他走到開放式的陽台上，台階下便是公寓後方的小草坪，儼然被她佈置成了盆栽園，嬌小鮮嫩的花蕊怒放著，就連草葉也舒服地伸展枝葉擁抱陽光。
「從我這挑一盆植物帶走吧。藍色和紅色花盆不要去動，但綠色的可以隨你挑選。」
「咦？」
「咦什麼咦，你沒聽錯，每個新來的房客我都會要他們帶盆植物走。這樣才算是真正同意你的入住。」
蓼人聽她這麼一解釋，心中更加驚恐，「我不擅長照顧植物動物，萬一枯死了怎麼辦？」
外表看起來年輕如少女的房東露出甜美笑容，「那就只好請你跟他們一起住在地底下了。」
就這樣，這個窮學生挑了一盆仙人掌當自己的室友。若是打工夜唱外出忘記澆水，至少還可以撐上個幾天吧。
接下來幾天蓼人忙著簽收從滌樂鄉老家寄來的行李，忙了一個下午總算安頓下來。蓼莪居的套房條件不錯，月租也比同樣條件的其他選擇低廉許多，附有基本家具、無線網路和獨立衛浴，水電瓦斯則是另計。雖然房東有點奇怪，但大抵上是有人情味而寬容的，只要不發生太過分的紕漏或麻煩，她都嫌麻煩而懶得計較太多。
這樣的單身女子也有個令人印象深刻的名字——叫作縷人，也難怪她會對蓼人一見如故。一個是旅人、一個是路人，兩個人的名字都有個人字，唸起來又同樣使人發笑。
蓼人看著這盆小巧的仙人掌發呆，綠色的盆栽邊緣不知道被誰畫上了太陽、雲朵和風的流線痕跡。他想起有個寓言故事說的就是他們的故事。真無聊，怠忽職守跑去脫旅人的衣服，其實這三個人……或者神？根本就是喜歡脫人衣服的變態吧。
說也奇怪，這盆仙人掌在總是養什麼死什麼的蓼人細心照料之下活過整個暑假，甚至開了幾次花。這樣的結果讓縷人甚為滿意，招待他吃大餐，還揪去百貨公司添購衣服和生活用品。簡直把他當成女兒或妹妹看待似的。明明是個大男孩卻成了別人的姊妹滔……這滋味真是說不上的複雜。
「小蓼，你在我這裡也住了快三個月了，生活或課業上還適應得來嗎？有沒有被人欺負？」
縷人蠻喜歡他這個同鄉人，每兩週一次的頻率找他在沒課沒打工的下午來一樓喝茶。高級茶具和優質紅茶葉，襯上從知名蛋糕店買回的茶點，是連少女都會羨慕的嫻雅茶會。
當初不是還叮囑他千萬別對其他人下手嗎？這下全顛倒過來了。
「誰叫你長得這麼清秀老實，面對外人那副怕生的模樣我反而還擔心你讓人給拐去。」
蓼人失笑，「縷姐，可頌和小諾、懋姐都對我很好。課業也沒什麼問題。謝謝妳幫了我這麼多忙。本來以為剛搬過來會手忙腳亂上一陣子的，沒想到很快就適應這邊的生活，這些都要歸功於妳呢。下次約個時間讓我請妳吃飯吧。」
縷人顯然被這番話給取悅，笑得開心，「瞧你這嘴巴甜的，那是因為小蓼隨和又好相處，蓼莪居上下早就都把你當好姊妹看了。」
是啊，確實是好姐妹。作風大方的琊諾甚至光著腳丫子走進他的房間，撿取被風吹到隔壁的內衣褲。面對這樣的事實，蓼人真覺得五味雜陳，哭笑不得。好歹他在學校也是系上排球隊中堂堂的舉球員啊。
將酸甜的檸檬塔嚥下，蓼人微微偏著腦袋，「啊、對了，有件事情我蠻好奇的……如果縷姐覺得被我的問題冒犯了，可以拒絕回答無妨。」
「你問吧。」
「縷姐不是土生土長的滌樂鄉人吧？」
縷人頓了一下，淡淡笑著舉起茶壺幫蓼人倒茶。氤氳熱氣裊裊上升，模糊了視線跟話語。
「為什麼這麼問？」
「我所知道的滌樂鄉人相當戀家，也不會無故搬到外鄉居住。」蓼人捧著茶杯取暖，正值深秋的這個季節也漸漸透著涼意，神情一片單純的疑問，「縷姐的頭髮是玫瑰色，沒有半綹居住在滌樂鄉當地人應有的嫩綠髮絲，是怎麼回事呢？」
縷人泰然自若地抿著茶，「也許我覺得不順眼，去染髮了？」
「染不掉的。」蓼人淡然笑，輕撫著自己的柔順栗髮，和褐眸深處一樣透著翡翠般的溫潤嫩綠，「這是一輩子怎麼樣也抹不掉的記號。會一輩子提醒自己，也告知大家，身為滌樂鄉人的驕傲和本分。」
縷人聳肩輕笑，「啊啦、跟我以前遇到的滌樂鄉人一樣認真呢。我的確不是當地人，年輕時曾經在那住過一段時間。」
「為什麼要騙我呢？我們素不相識，對妳沒好處吧？」
「因為你身上有我需要的東西。為了讓你留下，才會說自己也是同鄉人。」
蓼人一愣，「什麼意思？我身上？」
縷人微微一笑，隱藏在那淺笑下的心思遠比表面上看來還要深沈。這時蓼人才驚覺自己因為她的年輕外貌，一直都小覷了她的年歲。聽鄰居說、縷人搬來這裡出租套房給女學生至少二十年有了，絕非一般性喜照顧花草的單純少女。
「你說呢？」縷人嘆氣，唇角彎著抹淘氣的笑，打破了方才一度尷尬的局面，「嘛，我也沒有害你呀，不是嗎？這麼不相信縷姐？剛剛還當你是好姊妹呢。」
「我太不喜歡被人算計的感覺。」
「沒有人喜歡被算計。被你這麼說真覺得有些受傷呢。你在我眼中無疑是塊上等璞玉，經過一番雕琢後必定會綻放出光芒來。」縷人的輕柔語調中帶著些微懷念和期許，「像你這樣的『人』，現今是越來越少了。」
「我這樣的人？」難不成是指好姐妹嗎？
縷人伸出手、輕撫著蓼人光滑的臉頰。平常在系排練球的緣故，他的體能並不像名字那般柔弱，膚色也是健康的淺麥色。縷人的動作就像是在鑑賞一件珍品般。
「是啊。就是要像你、這樣的『人』才可以。」
「我不明白。」
「沒關係。將來你有一天會瞭解的。」
沒想到這番對話不到三個月，縷人就將公寓留給他，請他作為二房東代收房租。好處是可以免去自個的租金，但天下沒有白吃的的午餐，這樣的改變卻也替他招了麻煩上身。
那天下午他剛下班，有東西忘了拿，於是先行繞回家裡。正好撞見一名身著連帽長袍的人影佇立在門口。看那身形應該是名男性。蓼人心想不能放任這可疑份子繼續徘徊，卻見縷人從裡面步出，甩了那人一記清脆巴掌。臉上神情是蓼人從未見過的冰冷。
彼此有著一段距離，蓼人聽不太清楚兩人交談了些什麼。那長袍人士轉瞬間原地消失，身姿隱去前，還回過頭面向自己微微欠身微笑。蓼人如被雷擊般定在原地無法動彈。
連帽的陰影下，依稀能夠瞧見湖綠髮辮直垂至腰臀，迎風擺蕩。胸前的芽綠繩飾打著繁複優美的結。蓼人覺得有些眼熟，卻又想不起在哪見過。
「小蓼？」縷人注意到他的存在，出聲喚道。「沒想到都被你看到了啊。」
「對不起，我不是有意的……」
她露出寂寞自嘲的笑，「這樣吧，我想請小蓼幫我一個忙。」
「縷姐？……剛才那個人是？」
「別問了，你願意幫我忙嗎？」
縷人甚少用這樣的口氣請求他幫忙，這次的事情必定非同小可。蓼人沒有多作考慮便直接點頭。
「我願意。」
縷人笑出聲，剛才的愁容減輕了幾分，「還沒說要你幫我什麼呢，這麼快就一口答應。你這樣的個性怪不得大家都這麼喜歡你。但還是要注意點……」縷人捏了捏他的臉頰，「不是凡事都要這樣盡心幫忙的。小心被賣了還替人數鈔票。」
蓼人搖頭，「我相信縷姐不會這樣的。」
「謝謝你的信任。我很高興呢。」縷人眨眨眼，「接下來一個月內，會有三個孩子來這裡找我。請你幫我接待他們。」
「……孩子？」蓼人一臉錯愕。
因為系上的服務學習課程，他也在相關的育幼院或安養院服務過。照顧、陪伴幾個孩子或長者不是什麼難題。然而腦內一時之間還是很難將縷人跟孩子聯想在一塊。除非……
知道蓼人想歪了，縷人輕彈額笑罵，「別搞錯了，我現在還是單身好嗎。我只把他們當弟弟看待。」
「只要接待他們就好了嗎？」
縷人微微笑，每當看見這個笑容，蓼人就知道她另有計畫了。每當有人在公寓前鬧事或惹麻煩，她也是這樣從容淡雅地笑著讓對方付出十倍代價。
「除了接待以外，你還要幫我把關。」
「把什麼關？」
「我會在你身上留下暗號，只有真心待你好的人才能看見。對他們來說那是非常重要的訊息。他們大概會無所不用其極的想看你的裸體。無論是強行脫掉你的衣服、或是溫柔對待你到願意主動褪下衣服為止都有可能。」
「慢著、我可是男的，這樣的把關方式也太奇怪了。」
他對剛才自己輕易點頭答應感到後悔。縷人雙手輕放在蓼人的肩上，有別於剛才的寂寞，綻放了一抹十分燦爛的笑容。這笑雖然耀眼，卻讓蓼人如墜冰窖，一陣涼意從背脊竄上。
「正因為小蓼是男的，我才選你啊。相信你會堅守防線的。你不是說你暗戀一起在飲料店打工的小馬尾學妹嗎？要用愛去克服外來的一切阻礙哦，不可以輕易就被他們拐走了。」
「什麼外來的一切吸引！那三人還是孩子、而且是男的……」蓼人試著做垂死掙扎，「縷姐，為什麼訊息一定要留在身體上？」
「還是你想留在屁股或小腹上頭？那倒也不是不行。」
蓼人哀痛地回望。明明縷人很清楚他問的不是這個意思卻刻意迴避。選用紙條或是將盒子上鎖密封都可以達到把關的目的，為什麼非要身體不可？
「平常我也待你不薄，縷姐不會害了你的。哪、你剛才不是這麼也說著？」
蓼人咬牙，「處在隨時可能被脫衣服偷襲的情況下，我怎麼可能安心得了。為什麼選擇我？紙條或是其他媒介不可以嗎？」
「就是因為行不通才會找你幫忙。解讀紙條或打開上鎖的盒子對他們來說不算什麼。那三個孩子對我來說有特殊涵義，說透了他們終究是為了我而來，但你也看到了，剛才來找我的那個人……」縷姐搖頭不作解釋，彷彿那人棘手得很，垂眼苦澀笑著，「下個禮拜起我要外出一陣，什麼時候回來仍沒個底，需要有人替我好好安頓他們，也順帶拖延一段時間，別讓他們過於急躁地尋我而來。喜樂鄉放眼望去，除了你，我不敢將這樣的事委託給任何人。」
還真的是軟硬兼施，又是言語上拐他答應、又是溫情攻勢。蓼人對於女性的求助一向沒轍，倒不是因為喜好女色，而是單純沒辦法放著那樣的弱者不管、年長者也一樣。揉揉額嘆氣。
「……好吧。我要怎麼做？」
縷人眨眼笑了。
「那麼首先，請你先把衣服脫下來吧。」
Hits: 25