鴉世｜非禮Ⅰ吻篇（12）
「歲，該吃藥了。」
凱恩趴在另一邊的窗台向我揮了揮手。我放下弓箭，在內心喊了聲「散」，掌中的實心觸感旋散消失。
考慮到房間大小和衛仍在復原中，我們將練習時間和場地改到晚上十一點過後，在陽台這裡。以對面廢棄的幼稚園中的林木為靶子。
這間幼稚園也是我的母校，只是它在去年就已經正式廢棄了。
凱恩說一般人看不見翠綠色的風元外表，但卻能感受到樹木中箭的力道、和鳥群飛出的騷動，才會挑選人跡罕至、對周圍住宅影響較少的幼稚園作為試射目標。
「但是只要妳的意志力夠堅定，這支風矢依然能射穿任何人類的胸膛。」凱恩平淡地解釋。
我肅然點頭。一開始練習時很不習慣這種模式，但上手後，只要我努力想著目標的模樣，就幾乎有四到五成的機會能夠命中。
不曉得為什麼，只要我一上樓，凱恩就會在陽台迎接我。大概是血誓的作用？他看著我從一箭箭不斷落空的菜鳥、到漸上軌道慢慢進步的姿態，臉上的笑容也逐漸加深。
「有志者，事竟成囉。」凱恩這麼說。
其實有他在旁邊看著我是更緊張的。但也會因此更加專注、不想讓他失望。這是我自己提出的要求，自然有必要將他做到最好。
後天就要開始寒期輔導，我的熬夜練習也只有到今天為止。為了不影響唸書的體力，明天練習取消，讓我專心複習功課。
有時候我還是會忍不住想，這麼做有意義嗎？我花費這些時間去練習，會不會只是一廂情願？等到那天來臨，觸和雅爾斯帶著戰帖來訪，我是否真有能力使他們分神？
又或者，凱恩會在觸來襲前，結束這一段期間的契約回收而回到上界？到時候我……該怎麼辦呢？
「持續練習三天了，身體有沒有出現異狀？」
「沒有，一切正常。眼睛也沒有出現類似的徵兆。」
「這麼說來，他們還真守約。」凱恩撫摩著下巴，「還是他們在等什麼？」
這幾天凱恩仍然持續回收契約。知道他不是刻意無視我後，我也沒有勉強自己跟著他出去。畢竟我還有書和家人要顧慮。
契約數似乎剩下不多，但他感覺得出來仍在掛念著觸奪走的那些契約球。等到時機成熟，他或許會主動出擊也說不定。
我跟他回到客房內。衛正在看我拿給他的讀物。店長叮囑他雖然已經能下床走動，如果沒事還是盡量待在結界內，傷口復原的過程比較不會產生後遺症。
所以當店長看見衛去找她委託調製藥品時，整個人簡直氣瘋了。硬把他扣留在店裡大補一頓才放他回來。
「明明就沒有這麼嚴重……咳……」衛輕咳著，連忙從球形容器又取了顆藥丹吃和水吃下。
我從另一個囊袋中取出粉紅色的藥粒。吃起來有點酸澀，但這能減緩我每次練完弓後的不適和疲勞。
「你可是直接被電矢貫穿，不要小看那對身體的損傷。我被他電那一次，到現在還餘悸猶存。」
「……你是吃了店長的口水嗎？跟她用一樣的口氣說話。」
凱恩嘻嘻一笑，「我這是在關心你呀。」
「與其有時間關心我，不如多想想，手邊的任務回收完後，要怎麼去搶回觸那些任務比較實在。」
「你現在不阻止我了？」
「阻止也沒用吧？你想做就做吧。我盡力替你收尾就是了。」衛無奈地笑。
「那還真是感謝你的諒解。」凱恩坐在窗臺邊，接過衛扔來的營養藥丹把玩，「上界有什麼消息嗎？」
「主神已經從店長那收到了回收完畢的契約球，他讚許我們的速度，但也針對被觸奪走的那部份感到遺憾。」
「所以他的意思是？」
聽得出來衛的聲音有些低啞，「主神已經失去耐心了。下屆時間一個禮拜後，上界會正式『放逐』觸。」
「放逐……嗎？」凱恩喃喃自語，「這陣子以來，我已經悼念了多少同伴的死去呢？」
「他們自己選擇如此，主神只不過是進行應有的處置。我們只需要為主神帶回他的屍首。」
「我以為我能在『放逐』前將他勸回……」
「你盡力了。」衛淡漠地安慰著。
「要是『言之讖』能作用在自己人身上就好了。我們也不需要跟他周旋到現在。」
衛瞥了我一眼，我差點被一口水給嗆到。
「……凱恩，注意一下你的發言。」
「有什麼關係？反正歲也不會說出去的。對吧？」
我咳了幾下，順完氣後小聲開口，「如果可以的話，我還是想知道『言之讖』是什麼……」
衛解說道：「來自大非的祝福。能讓說出口的一句話成真。但作用對象不能是自己人。」
我偏了偏頭，「這算是願望的一種嗎……？」
「官方說法是『預言實現』代表一語成讖。我們內部說法則是『謊言成真』，把黑的說成白的、把白的說成黑的。這道祝福沒有這麼光明，算是言靈的一種。」凱恩笑著補充。
衛瞪向他，「你就這麼寧願抹黑我們的存在嗎？」
「我只是實話實說。讓歲對我們抱持太多莫須有的美好想像，沒有任何好處吧。」
「你們想將它用在誰的身上？」
「這個嘛……」凱恩和衛交換了一個眼神，凱恩笑著說，「反正不會是妳。到時候就知道囉。」
＊＊＊
手邊厚厚一疊超過二十張的複習卷，再怎麼百般不願意，想到老師在放假前撂下的狠話，為了成績和寒輔中的待遇著想，還是在僅有的兩週假期中每天分配一些寫完了。
考生的生活就是這樣吧。每天被寫不完的考卷和複習講義追著跑，假期被壓縮，毫無喘息的機會。以前我會利用日記和創作來紓解壓力，現在多了一個選擇——在半夜跑上二樓陽台練習射箭。
將來的我，肯定會很懷念這段日子吧。
學校規定穿著校服外套，怕冷可以在裡面加衣服。如果便服外穿被看到馬上就會被記警告。很不人道，也總是會有人試圖鑽漏洞。我當然是乖乖把外套加在校服內，凱恩看我穿得圓滾滾的模樣竟然噗哧一聲笑了出來。
「笑什麼笑！」我生氣地白了他一眼，「學校就是這樣規定啊。你們天使不怕冷的體質還真好……」
凱恩柔和一笑，「吶，別喊我們天使了。」
「那要叫你們什麼？」非禮機關的成員？聽起來又不太對勁。
「蜜蜂，我們是這麼稱呼自己的。」凱恩，「蜜蜂採擷花蜜回巢，我們則是採擷契約回上界。很像吧？」
我們走在前往學校的路上。升學班比普通學生多出一個禮拜的寒期輔導，所以妹妹可以待在家裡睡到自然醒。好處是沒有寒假作業，壞處是必須犧牲假日到學校上課。老實說在學校的日子很愉快，比起在家中跟作業奮鬥，我倒寧願來學校跟同學哈啦。
「凱恩，你有喜歡的人嗎？」
「妳問這個做什麼？」他感到好笑地覷著我。
我臉一紅，連忙解釋道，「我只是突然在想，交往是什麼感覺而已。」
「有啊，我有喜歡的人。但她已經有喜歡的人了。所以我只能默默看著而已。」
「你不告白嗎？反正男未婚女未嫁，死會活標嘛。」
「什麼是死會活標啊？」他苦笑，「跟妳一樣，喜歡又不一定要告白，看著她幸福，自己也會感到幸福，這樣就夠了。」
我偏著腦袋，「我還以為你會很積極呢。」
「我說過我是個謹言慎行的人，雖然我有十足的把握能讓她愛上我，但這個階段還不行。我不想強迫她。」
他臉上的表情越發溫柔，肯定是真的很喜歡對方吧？內心沒來由地感到一陣酸澀。
「白——歲——」
從我們的上課教室傳來熟悉的叫喚聲，我站在樓下往三樓望去。是彥朗。
「有何貴幹？」
「作業借我抄！」他恬不知恥地繼續喊著。都不怕老師聽見啊？
不過他這樣主動找我的行為卻令我開心無比。我笑著回應他。
「你去死！」
但是待會仍然會把作業放在他的桌上吧。這樣做對他不好，但我知道他是有實力的人。這麼做也只是圖個便利而已。
我覺得，我還想好好珍惜這份單純喜歡看見、聽見一個人的情緒。
走上樓梯，這是最後一段可以直接交談的路程。「今天有契約要回收嗎？」
「只剩下最後一個。快結束了。」
凱恩調閱著黑色契約球。好久沒看到這顆小球，自從上次雅爾斯宣佈休戰以來，我跟凱恩出去回收契約的次數屈指可數。但同時我也倍加留心周圍的動靜，一但產生觸現身的預警，就會立刻通報凱恩或衛。
「在哪裡呢？」
凱恩嘖了聲，「不對勁。我明明確認過校內的契約都回收完了，這應該不可能啊……難不成是我弄錯了？」
我按捺著好奇心等他說下去，但答案卻讓我險些踩空階梯。
「……最後一個契約者，在你們教室。」
「為什麼？怎麼會……？」
「我也不知道。我再三確認過了，契約球內的徵兆明確指向你們教室。而且這次我無法辨認對象。」
我惴惴不安地踏進教室。待會就會有人因為契約回收的關係而喪命。是誰呢？
不斷深呼吸，做好心理準備。告訴自己千萬要鎮定，不可以慌了手腳讓同學起疑、更不可以哭。
但是這種時候……過度鎮定反而顯得奇怪不是嗎？我到底該怎麼做？
凱恩也感到焦慮。他說契約球的指示從來沒有出錯過。最後一顆契約球了，這很明顯不是巧合。肯定是有人在背後操縱。但這人到底是誰？凱恩沈默不語。
「這個寒假放得過不過癮？」
臺上教授國文的班導刻意詢問，臺下一片哀號。我沒有心思參與班上寒輔中的第一個早修。該交的作業已經交去前面檢查。我環顧四周，試圖找出那名契約者。但是沒有。每個同學臉上的表情都相去不遠，埋怨、不悅、或是不受影響的心如止水。
不可能根據外表就判斷出來的吧。就連桃景松老師我也沒有在第一時間察覺。雖然他已經癌症末期，但依然堅持到學校授課，這樣樂觀積極的態度讓人怎麼也無法將他跟死亡聯想在一起……
會是顏妤嗎？她專心背誦明天要抽考的詩文，這麼快就有作業下來了？她的臉色紅潤，還轉過頭對我笑了笑。
文允揚？還是蔣德？他們兩個剛才晨掃還跟彥朗拿著掃地用具互相叫囂打罵，應該不是他們……
不行。身邊這些摯友……不論是哪一個，只要想到他們可能是契約者、即將在我面前猝死，我就緊張得快奪門而出。
「別自亂陣腳。」
凱恩按住我的肩膀，在我耳盼低語。我耳根子一熱，拿出水壺灌了幾口熱開水潤喉，平撫煩躁的心情。
先前幾個校內的契約者多半是我不熟、或是根本沒見過面的人。所以我才能在驚嚇之餘、情緒上不至於受到太嚴重的影響。
我也一直祈禱凱恩的契約球不會將我們帶到親友的身邊，這段日子所幸都沒有發生這種場面。但沒想到最後一顆契約球會出現這種指示。
『可是我好不安。契約球上沒有寫明是哪個人嗎？』
「要是有就好了。」他苦澀地笑？
「……距離學側只剩下短短不到四個月的時間，那些還在玩電腦、還在看小說的人，你們最好把皮繃緊一點。接下來的考試和課業壓力只會更重不會更輕，看看其他同學是怎麼唸書的？為什麼自己會考不好？如果現在再不調整好心態，你就等著重考二基吧。」
班導的言詞依然辛辣。有幾個同學被她唸得低了下頭。彥朗不滿地看向我，「妳昨天又有玩電腦了吧？」
「嗯有啊。」不過是寫日記而已。
「吼！妳真的很討厭耶！根本不是人！這樣還能考全班第一名！」
「胡說八道，明明就是你自己不認真。」顏妤趁老師不注意悄悄地回嘴。
「來了。」
我寒毛直豎，左眼登時出現一片黑霧，我嚇得不敢動彈。這是前所未見的徵召。跟凱恩、衛、觸、甚至是培初或雅爾斯給予我的感受完全不同。他們的氣息是告知我「他們存在於此」，但這片黑霧只讓我感受到恐懼。
「不要這樣……不要過來……」
黑霧從教室門口擴散開來，我貼著背後的牆壁，說不出話來。凱恩召喚風試圖驅散，但黑霧卻不為所動。
「不對勁……這是……！」
「咳、……」
原先緩慢蠕動的黑霧瞬間朝我們席捲而來，我推開桌子跑到教室後方，同學和老師困惑地看著我的舉動。
「白歲，妳怎麼了？」
「好像看到鬼一樣……」
「啊！老師！不好了！顏妤她吐血了！」
顏妤猛咳幾聲，在我面前嘔出了大量鮮血，染紅了桌面和課本。黑霧貪婪地捲住她的身體，像是會呼吸般微微律動起伏著。看著這樣的黑霧，喉頭湧上一陣酸澀和想吐的衝動。
凱恩的風矢可以稍微妨礙黑霧的動作，卻無法讓它停止下來。不斷盲目亂射的結果只會浪費風元，凱恩很快就放棄攻擊它。黑霧周圍像是設了結界般連凱恩也無法靠近，只能眼睜睜看著黑霧從顏妤軟倒的身子上汲取光芒。
本來該由契約球接收的內容，一滴不剩地被黑霧給吸光。教室登時陷入一片亂，老師連忙撥給警衛室和救護車，其他同學不受黑霧影響地在旁邊騷動、哭泣著。只有一個人回過頭注意到我。
彥朗難以置信地看著我，眼神中透漏著質疑。
「為什麼……妳剛剛的反應像是早就知道這件事……？」
「不……我不知道……我真的不知道……」
我在混亂中跟著其他同學走出教室，一個人來到樓梯角落，不斷深呼吸。很好……這次……沒有驚慌失措……
雖然剛才彥朗以那種眼神看我，不過不要緊的……現在這種時候，哭也沒有用……
身體除了不適和想吐外，情緒上的驚嚇已經退去，取而代之是一片冷靜。人潮混亂而喧嘩，我再慌也無法挽回顏妤的生命。
「她……死了對吧……？」
「雖然無法卻她是否真是契約者，還是被人從中作梗的受害者，從剛才那樣看來應該……我很遺憾。」
凱恩佇立在窗戶面前，看著幾位警衛封鎖現場，老師則把其他同學趕去另一間教室。並阻止其他升學班的同學靠近。
他自嘲地笑了兩聲，「結果竟然是被夢魘干擾了。」
「夢魘是什麼？」
「以契約球為食的一種妖魔。照理說他不會出現在這。大概是觸出了什麼事情。」
黑霧飽食一頓後，蠕動著那介於液態和氣態中間的軀體爬出教室，重量漸漸輕盈升空，以剛才撲向我們的迅雷速度飛向空中。
凱恩凝視著它離去的方向，做了決定。他將一顆蜜色圓球交給我。「歲，妳在這等著，我去確認一下馬上就回來，如果有什麼萬一就捏破這顆球，這是衛做的，可以張開小型時空結界。」
凱恩語罷，立刻展翅朝黑霧離開的方向飛去。我來不及多說什麼，他眨眼間就離開我的視線範圍。
好吧……接下來只好回去教室了。不過這種情況下可能會停課吧？
我試著走動，卻發現雙腿動不了。搞什麼……這種時候……我苦笑地搓揉著小腿，試圖讓從剛才就處於緊繃的肌肉放鬆下來。
滋。
我感到手臂一麻，下意識立刻捏破口袋裡的蜜色圓球，時空結界展開是展開了，但懸浮於圍牆外面空中的觸卻無視空氣劈啪作響、凝結住的蜜色時空，牢牢捉住我的左臂。
遠方走動的同學停下腳步、中庭的噴水池也慢慢凝結在半空中。這結界的範圍比我想的還要大。衛花了不少心思吧。
但我還是被逮到了。左臂接觸之處傳來陣陣麻痺感。這傢伙……
我感到恐懼，「為什麼會沒有用？」
觸拉出身上一個水晶項墜，側頭一笑，什麼也沒說。但我瞬間明白那個項墜具有破除結界的效用。怎麼會……竟然被擺了一道……
「你……剛才那個黑霧是你做的吧？」
「不是哦。」觸搖了搖食指，「妳不覺得很奇怪嗎？回收契約的過程這麼單純，只要等到契約者斷氣、喊出『契約回收』就好，為什麼需要有我這樣具有攻擊性和善於跟蹤的能力？又為什麼需要學習弓道？妳覺得是什麼原因呢？」
我眼皮一跳，難怪我一直覺得觸的能力強大得很莫名。如果培初對於他的背叛感到意外，那為何當初要賜予他這種能力？
「因為，還有其他勢力在妨礙你們回收契約？」
「答對了。培初對我做了些處理，那些夢魘原本只會鎖定我。但雅爾斯閣下為我解除了那道屏障，現在他會追著契約者跑。」觸擺了擺手，「也是呀，我都要被『放逐』了，提早解除跟上界之間的義務關係也好，培初一定措手不及吧？」
「顏妤是被你害死的！」
我只好扯些話題來拖延時間。但我的憤怒並不是裝出來的，剛才顏妤吐血的模樣仍縈繞在我腦海。如果他就是兇手……那我、絕對不會放過他……！竟然就這樣毫無歉意地害死了無辜的人！
「我沒有殺了她。如果妳有留下來確認就會知道她還活著。夢魘吃食的是她的記憶和夢境，吐那點血不會造成生命危險。」
「但凱恩說她已經回天乏術……」
「那是建立在他對契約者的錯誤認知上。真正的契約者不是她，自然不會有死亡的問題。這麼解釋，妳懂了沒？」
「你騙人！你為了達成目的、什麼事情都做得出來。」
「我和凱恩不一樣，我不說謊。」
觸不耐煩地加重力道，我吃痛地跪下，但他卻使勁將我拽到空中。力氣也未免太大……！我的手臂被他扯得好痛。
原本用來保護我的結界，這時候卻成了掩護他種種行為的屏障。我苦笑。這種時候還笑得出來，我肯定是被凱恩傳染了。
「凱恩才不會說謊。你們明明說過暫時休戰的，你們才是騙子！」
「休戰這話是雅爾斯那傢伙說的，不是我。」
我催動那熟悉而陌生的風元，不需要任何多餘的咒語或手勢，凱恩透過血誓借我的弓在我指尖劃過之處凝結，過去幾天的練習勉強在這時派上用場。可惡、手臂不要抖啊！
觸挑眉，「……哎，還真沒想到他會這麼做。無所謂，但我好心提醒妳，反抗的結果只會讓妳後悔。」
「帶走我對你沒有好處的，我又不會做任何事情……食量又很大……」
觸竟然噗哧笑了出來，咦。但他隨即斂起放鬆的神情。
「我不缺僕人或女傭。但妳身上有我需要的情報，所以抱歉囉，麻煩妳跟我走一回。」
他大概是嫌拽著我麻煩，一道電流竄過後腦，我痛得意識渙散，眼前所見的湛藍天空逐漸模糊遠去……
凱恩……
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